「マンション麻雀その５」

「どういう事ですか？」
「いや……ホントごめんね」

　なんの事はない。タクシーまで呼んでのお出迎えには、このような意味があったというだけだ。


「おぉい。はよ座らんね」
「しゃっちそげんとこでなんばこそこそしょっとか？」


　ガラの悪い二人の中年男性がどっかりとイモ焼酎を啜りながら座り込んでいる。そこに店長以外の知り合いはいなかった。


「誰です？　あの人たち」
「ちょっと……昔ね」

　店長は言葉を濁すが、そのガラの悪さと風体のふてぶてしさ。そしてちらりと腕の方から覗いて見えるのは、あれは恐らく刺青か――。


「帰ります」
「ちょ、ちょっと待ってよ人形君。頼むよ」
「冗談じゃないですよ。俺、２の２−６以上で打ったことないんですよ？」

　先ほど聞いた今回のレートは１０００点１０００円の１００００−３００００。トビラスなら６万近くが出て行くレートだ。

「頼むよ。ちょっと付き合ってよ。ほら、これ持ってさ」

　そう言って、店長さんは札束をゴソっと私の胸ポケットに突っ込む。ざっと見、２０万はあるのではないだろうか。

　もちろんそんなものを貰って浮かれる気持ちなどあろうはずはない。むしろこの金を突っ込んでも自分をここへ留めようという店長の必死さと、そして打たねばならないという束縛感で吐き気を感じるほどだ。

　頭部から嫌な汗を感じつつ、店長の向かいの席へと座る。

　ルールはイッパツ裏ドラありのナシナシルール。そしてなんとに赤があるインフレルールだ。


　今まで打ったことがないこのルールで、どう対応していけばいいのか……。


　じっとりと湿った右手で、自動卓のサイを振る。



　続く。



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