「マンション麻雀その４」

　それから月に二度ほどのペースで、『お呼び』がかかるようになった。

　たいていは面子が揃わず、「しょうがないから人形君でも呼ぶか」と言った感じ。部長さんたちもこちらの財布の中身はご存知だろうし、自分達のレートに自分の息子ほどの子を付き合わせるのも心苦しい。といったところか。
　遊びに行ってもどことなく「お客さん」といった感じ。いやお客さんではあるのだが、周りのオジさん達にもそう扱われる始末だ。

　行った時はだいたい２の２−６。ラスを引けば１２０００円が出て行くレート。周りはそれに更に２〜５万辺りでサシウマを握っている。


　ここでの成績はトータルで浮き。もちろん勝たせていただいた浮きだ。まだまだこの雰囲気に慣れるものでもないし、毎回必死に牌を追いかける私の姿を、微笑ましげに眺めるオジさんたち。そんな「遊んでやってる」という雰囲気は、慣れはしないが悪くはない。


　そんな感じで半年ほどが過ぎたとき、とある土曜の夜に携帯が鳴る。
　着信を見ると相手はマンション麻雀の店長さんだ。

「はい。もしもし」
「あ、人形君？　ごめん、起きてたかな？」
「はい。もちろん。まだ１０時ですし」
「そう？　今日よかったら打てないかな？」
「いいですよ。ちょうど暇でしたし」
「ホント？　ありがとう。それじゃタクシー行かせるからさ、頼むよ」
「え？　……あ、はい。ありがとうございます」

　タクシー？　なんとも大仰な事である。
　そのマンションは駅に近く、そして私が通勤に使っている路線でもある。定期持ちの私にわざわざタクシーなど呼ぶ必要もない。

　今思い返せばここで嫌な予感を感じていなければならないのだが、当時の私はこの店長さんとそこで打つ面子にかなりの信頼を寄せていた。タクシーを呼んでくれるなんて豪勢だな。程度にしか考えていなかったのである。

　ほどなくしてタクシーがやってくる。「お願いします」と声をかけると、タクシーの運転手は愛想良く笑って発進する。


　いつもの「お呼ばれ」だと思っているマンション麻雀。



　今夜は、長くなる。



　続く。



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